9. El desierto de Atacama.

En mi última entrada, voy a escribir sobre un documental que vi en una clase de geología sobre el desierto de Atacama.

El desierto de Atacama se encuentra en Chile y tiene 150000000 de años. Es uno de los desiertos más secos y antiguos del mundo. Alcanza 1000 km de longitud. Es cincuenta veces más seco que el valle de la muerte y su temperatura media durante el día es de 26ºC.

Los científicos siempre se plantean: ¿Por qué en Atacama llueve menos que en cualquier otro lugar?.
Para ello se dirigieron a Quillagua que tiene una humedad del 10% donde el aire es extremadamente seco. Pero no sacaron nada en claro.

El descubrimiento de este desierto fue en 1998 cuando encontraron el aljez. Probaron a verter agua encima del aljez y se podía observar como la piedra se disuelve y se destruye rápidamente lo que indica que no ha habido gran cantidad de agua durante su disposición.
Gracias al hallazgo del aljez, se descubrió que este desierto antes era un lecho marino, descubrimiento imprescindible para entender la historia.

                                

En el lado opuesto del desierto, descubrieron que unas colinas correspondían a volcanes que ya están totalmente muertos cuya primera erupción fue hace 196000000 años.

Curiosamente, hay pingüinos viviendo en este desierto en el que hay 12 ºC en el agua y en la tierra unos 25 ºC aproximadamente.

Pensaron que la corriente de Humbolt era el que ocasionaba la sequedad del desierto y la capa de inversión también que era ocasionada por esta corriente.

Dos de las pistas importantes para resolver el interrogante de los científicos fue:

1. El descubrimiento del diatomito compuesto por restos triturados de algas. esto indica que era una zona pantanosa.

2. En el fondo de una cueva había un enorme nido donde se encontraban heces de chinchillas. En la madriguera había unos hierbajos de 11.000 años de antigüedad  E agua se encuentra a 70 metros bajo la superficie.

Bajo ka halita, se encontraban microorganismos y en ocasiones pasaba la humedad del 10% al 75%.

Todo esto, La Nasa piensa que puede revelar sobre la vida en Marte.